インディジャパン決勝&バックステージレポ
昨日4月20日(日)、栃木県にあるサーキット「ツインリンクもてぎ」にて「インディジャパン300mile」の決勝が行われました。本来は前日の19日(土)が決勝でしたがコース上に雨水が湧き出てしまい、13時の決勝スタートを中断し雨水除去作業を待つ事に。しかし追い打ちで雨が降りだし結局3時間後の16時に中止の発表。20日(日)に延期となった訳であります。
昨日に引き続き、本日も都内からnatural一家の車に同乗。2日連続お世話になります。。。都内から約2時間、もてぎ近辺に到着、今日も鯉のぼり家族に出迎えられつつ駐車場までの渋滞にはまる。しかし昨日に比べたら渋滞短いですね。
今日はレーススタートが昨日より2時間早まって11時スタート。
今日も5時起き…
春ですね、たんぽぽ…
眠い…
会場内に入り、駐車場所へ誘導されていく。いきなりテクニカルサーキットのバックストレートを下りきった所に出ました(笑。いやっほ〜バックストレートを登って行く(レースの逆走)。茂木の一番高い所「ヘアピンコーナー」で渋滞にはまる。窓を開けると場内放送が。遥か彼方メインストレートでブルーインパルスJrをやっている模様。
程なくして動き出す。S時コーナー上に駐車せよ、と。これは楽しい。非常に楽しい。が、ここはサーキットの一番端。メインスタンドまで非常に遠いです。頑張って徒歩でメインスタンド裏の中央エントランスへ。
中央エントランスには色んなブースやフードコート、屋台が出ていて、これらを見てまわるだけでも楽しいです。
10:50 一気に人がいなくなったと思ったら、レーススタート10分前。コース上ではドライバーの紹介が始まっています。人がいない合間を狙ってNSXのGTカー「TAKATA童夢NSX」に試乗してみる。そしてタイトなバケットに包み込まれる。車内は非常に狭く感じます。ハンドルをチルトアップさせて降車しようにも、サイドロールバーに阻まれて降りるのにも一苦労。
曇り空の中、金曜から見られなかった(金土雨天中止)インディカーの走行が始まりました。
ちなみにANAはオフィシャルエアライン、NCAはオフィシャルカーゴエアラインであります。
メインストレート通過は秒3コマではマトモに太刀打ち出来ない速さ。という事でピットイン画像をどうぞ(笑。
期待の日本人ドライバー武藤英紀選手はピットアウト直後のコース上、マーシャルカーの前でスピン。
事故が起きるとペースカーが入り、事故車撤去までフルコースコーションに。フルコースコーション中に、どどっとピットインするインディカー。そしてレース再開されると、いたる所でハイスピードバトルが繰り広げられる。最初はオーバルにあまり期待していませんでしたが、これは非常に面白いですよ!
ここで何と、パドックに行くチャンス。レース中盤ですがピット裏のパドックへ。
ピットイン作業を間近で見る。その奥のコース上にロジャー安川選手がストップ。
突然、目の前で行われた日テレ(インディジャパン中継局)によるロジャー安川選手へのインタビューシーン。
ピットの各チームブースに一本づつ建っていたアンテナポール。ゆらゆら揺れていたポールの先端にはドライバーとの交信用のUHF帯と思われるヘリカルアンテナ。そしてもう一種類は円盤形のアンテナ。これは初めて見るタイプ。ループなのかな?
航空運搬用に梱包されたインディカー。なるほど専用のフレームにラッシングベルトでタイヤを固定。箱にはギアボックス等が入っている模様。フォークでつり上げ二段重ね。NCAのHPに掲載されているB747F機内搭載画像も合わせてご覧ください。
もてぎのマーシャルカー、ホンダシピックTYPE R
スタンドに戻った頃にはレースも終盤を迎えていました。チェッカーフラッグが派手に振られレース終了。
レーズ順位を把握してびっくり!女性ドライバーダニカ・パトリックが優勝です!
車を降り、涙するダニカ。インディ史上初の女性の快挙にサーキット全体から温かい拍手が。
週末は色々ありましたが、最後は素晴らしい結果となりました。歴史的な瞬間を目の前で観られた事をドライバー、チーム、運営スタッフその他に感謝。そしてこの機会を与えてくださったアンドリュー氏、アフターバーナーM氏に感謝。今年はなるべく青い飛行機に乗るようにします(笑。
帰りがけに見かけたヘリ達。
・東京リース ユーロコプターEC135P2(JA02HA)
・エクセル航空 アエロスパシアルAS355N(JA355E)
・中日本航空 ユーロコプターEC135P2ドクターヘリ(JA113D)
この他にもレース終了後、続々ヘリがアプローチ。
帰りはテクニカルサーキットを逆走(S字コーナーを下り)して場外へ。駐車場からの帰路は、ほとんど渋滞する事なく都内までノンストップでありました。最後に2日連続で迎えに来てくださったnatural一家に重ね重ね感謝であります。眠かった。しかし頑張った!
ところでスポンサーのローソンからダニカに副賞として贈られた「からあげクン1年分」の行方が気になります。。。